O minuto
- Areas umidas do Cerrado (veredas) armazenam seis vezes mais carbono por unidade de area do que as terras baixas da Amazonia, com um total estimado de ate 20 bilhoes de toneladas de CO2, segundo o primeiro estudo a quantificar estoques de turfa do bioma a profundidades de ate 4 metros.
- Mapeamento por satelite indica que essas areas umidas podem cobrir 16,7 milhoes de hectares (2% do territorio brasileiro), extensao muito maior do que se supunha, e estimativas anteriores podem ter subestimado os estoques de carbono em 55% a 90%.
- As turfeiras liberam 70% de suas emissoes anuais durante a estacao seca, com pico em setembro, e os pesquisadores alertam que estiagens mais longas e quentes ameacam desestabilizar o que ate agora era um reservatorio estavel de carbono.
Por que importa: A NDC brasileira no Acordo de Paris e o inventario nacional de gases de efeito estufa dependem de estoques de carbono mapeados para definir metas de reducao. Se 20 bilhoes de toneladas de CO2 sob o Cerrado nunca entraram nessas contas, tanto a linha de base quanto a ambicao da politica climatica brasileira se apoiam em dados incompletos. Para empresas que compram soja, carne ou algodao do bioma, a descoberta tambem eleva a probabilidade de que exigencias de due diligence ligadas a carbono se tornem mais rigorosas.
O que o Codigo Florestal nao alcanca
Pela Lei 12.651/2012, proprietarios rurais no Cerrado devem preservar 20% da vegetacao nativa como reserva legal. Na Amazonia, o percentual e de 80%. A diferenca foi definida ha decadas, partindo do pressuposto de que o Cerrado teria menor valor ecologico e climatico. O estudo publicado por pesquisadores da Unicamp contesta diretamente essa premissa: por hectare, as areas umidas do Cerrado rivalizam com os estoques de turfa da Indonesia e da Bacia do Congo, dois ecossistemas que recebem volume muito maior de financiamento internacional para protecao.
O PPCerrado (Plano de Acao para Prevencao e Controle do Desmatamento e das Queimadas no Cerrado), relancado em 2023, foca taxas de desmatamento e prevencao de incendios, mas nao inclui disposicoes especificas para conservacao de turfeiras ou mapeamento de estoques de carbono. A Indonesia, por comparacao, adotou uma moratoria nacional de turfeiras em 2011 e criou uma agencia dedicada a restauracao de turfa em 2016, justamente porque dados mapeados de carbono forcaram a acao politica. O Brasil nao tem mecanismo institucional equivalente para os solos turfosos do Cerrado.
Consequencias para o agronegocio e o mercado de carbono
Cerca de 55% da vegetacao nativa do Cerrado foi removida nos ultimos cinquenta anos, e tres quartos do bioma estao em terras privadas. Para operadores do agronegocio, a questao imediata e se estoques de carbono recem-quantificados vao gerar condicoes mais restritivas de uso do solo. O Regulamento Europeu contra o Desmatamento (EUDR), que cobre soja e carne, exige comprovacao de que as commodities nao foram produzidas em areas desmatadas ou degradadas apos dezembro de 2020. Se reguladores brasileiros ou compradores internacionais passarem a classificar veredas drenadas como area degradada, cadeias de fornecimento que hoje passam nos filtros de conformidade podem enfrentar nova exposicao.
Do lado das oportunidades, dados verificados de carbono em turfa podem destravar financiamento para conservacao. Metodologias do mercado voluntario de carbono ja existem para drenagem evitada de turfeiras (como a VM0007, da Verra), mas exigem medicoes de estoques de carbono de base que, ate agora, nao existiam para o Cerrado. O estudo oferece um ponto de partida, embora os proprios autores reconhecam que mais validacao em campo e necessaria antes que as estimativas de extensao baseadas em satelite possam sustentar creditos em nivel de projeto.
O que ainda nao esta decidido
Varias pecas ainda faltam para que os dados reformulem politicas ou mercados. Primeiro, a estimativa de 16,7 milhoes de hectares de extensao de areas umidas deriva de indicadores de vegetacao por satelite, validados contra cerca de 150 pontos conhecidos de turfa. Os pesquisadores reconhecem que mais verificacao em campo e necessaria. Segundo, a medicao de emissoes ao longo de um ano (mostrando o pico na estacao seca) e curta demais para modelar trajetorias de longo prazo sob cenarios de mudanca climatica. Terceiro, o inventario nacional de GEE, compilado pelo Ministerio da Ciencia, Tecnologia e Inovacao, precisaria incorporar os novos dados de turfa para ajustar a linha de base de emissoes do pais, um processo que envolve revisao metodologica e coordenacao interministerial sem cronograma publico.
Para que o carbono do Cerrado passe de achado cientifico a instrumento de politica, pelo menos tres coisas precisam acontecer: mapeamento sistematico de campo financiado em escala nacional, inclusao formal dos estoques de turfa no inventario nacional e um instrumento legal ou regulatorio que reconheca a funcao climatica das veredas alem das protecoes existentes para areas umidas no Codigo Florestal. Sem essas etapas, os dados correm o risco de permanecer como contribuicao academica enquanto o bioma continua perdendo espaco.
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